Am Freitag, dem 9. Dezember 2011, erhielt StR a.D. Josef Reihs aus der Hand von Hilfswerk Thayatal Vorsitzendem Bgm. Mag. Rudolf Mayer und Einsatzplanerin Brigitte Bauer das Goldene Ehrenzeichen des NÖ Hilfswerkes für besondere Verdienste auf dem sozialen Gebiet. Josef Reihs war Gründungsmitglied des Hilfswerkes Thayatal und als solcher bis zuletzt als Rechnungsprüfer tätig. Bei den letzten Wahlen am 20. Oktober 2011 kandidierte er auf eigenen Wunsch nicht mehr. Da er damals bei der Generalversammlung nicht persönlich anwesend sein konnte, wurde die Überreichung der hohen Auszeichnung jetzt nachgeholt. Vorsitzender Mag. Rudolf Mayer würdigte die Verdienste von Josef Reihs und dankte für sein großes Engagement – speziell für  sein mutiges Eintreten vor mehr als 20 Jahren in der Gründungsphase. Der Geehrte bedankte sich herzlich und betonte, dass er dem Hilfswerk auch in  Zukunft verbunden bleiben wird. Er übergab auch noch eine namhafte Spende für den Verein „Hilfswerk Thayatal“ und dokumentierte so auf besonders eindrucksvolle Weise seine Bindung zur Hilfswerk-Idee. Josef Reihs war auch über Jahrzehnte in der Kommunalpolitik tätig, in den Sechziger-Jahren des vorigen Jahrhunderts in Großau und dann nach den Gemeindezusammenlegungen 1970/1971 bis ins Jahr 2000 in der Stadtgemeinde Raabs an der Thaya, er zählt damit zu den „Urgesteinen“ der Raabser Kommunalpolitik.